Mity o Ginkgo biloba

Wokół Ginkgo biloba narosło więcej legend niż wokół wielu leków. Nazywa się je «tabletką na pamięć», środkiem na starzenie mózgu, naturalnym «rozrzedzaczem krwi», a nawet tajną bronią sportowców. Redakcja sprawdziła najczęstsze twierdzenia w świetle badań klinicznych i przeglądów systematycznych.

Mit 1–2: Ginkgo poprawia pamięć i zapobiega demencji

Mit 1: «Ginkgo poprawia pamięć u zdrowych osób».To chyba najbardziej rozpowszechnione przekonanie. Jednak w randomizowanym badaniu Solomona i współautorów, opublikowanym w JAMA w 2002 roku, sześciotygodniowe przyjmowanie 120 mg ekstraktu na dobę przez zdrowe osoby powyżej 60. roku życia nie przyniosło żadnych korzyści w testach pamięci, uwagi czy mowy w porównaniu z placebo.

Krótkoterminowe badania z udziałem młodych osób odnotowywały pojedyncze poprawy uwagi po jednorazowych dawkach, ale efekty te były niekonsekwentne i niewielkie. Mówienie o stałym «poprawianiu pamięci» na podstawie takich danych jest nieuprawnione.

Mit 2: «Regularne przyjmowanie Ginkgo chroni przed demencją».Hipotezę tę sprawdziły dwa największe badania. W amerykańskim GEM ponad 3000 osób w wieku od 75 lat przyjmowało 240 mg na dobę średnio przez około sześć lat — częstość demencji i choroby Alzheimera nie spadła. Dodatkowa analiza Snitz i współautorów wykazała, że Ginkgo nie spowalniało również pogorszenia funkcji poznawczych.

Europejskie badanie GuidAge z pięcioletnim przyjmowaniem dało analogiczny wynik. Przegląd Cochrane również określa dowody skuteczności przy zaburzeniach poznawczych jako niekonsekwentne. Zapobieganie demencji jest zatem najbardziej obalonym z «efektów» Ginkgo.

Mit 3: naturalne znaczy bezpieczne

Roślinne pochodzenie często odbierane jest jako gwarancja bezpieczeństwa. Jednak Ginkgo zawiera substancje biologicznie czynne, które wpływają na płytki krwi, enzymy wątrobowe i układ nerwowy. Właśnie dlatego ma przeciwwskazania i wchodzi w interakcje z lekami.

Opisano kliniczne przypadki krwawień u osób przyjmujących Ginkgo, głównie razem z antykoagulantami lub aspiryną. Nasiona Ginkgo zawierają ginkgotoksynę, zdolną wywoływać drgawki. Surowe owoce powodują kontaktowe zapalenie skóry z powodu kwasów ginkgolowych.

Badania toksykologiczne amerykańskiego Narodowego Programu Toksykologicznego na gryzoniach wykazały guzy wątroby i tarczycy przy bardzo wysokich dawkach, a Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem zaliczyła ekstrakt Ginkgo do grupy 2B («możliwie rakotwórczy dla ludzi»).

Nie oznacza to, że Ginkgo jest niebezpieczne dla wszystkich, ale że należy traktować je jak substancję farmakologicznie czynną: z uwzględnieniem wskazań, dawek i przeciwwskazań.

Mit 4–5: więcej krwi w mięśniach i ochrona przed wysokością

Mit 4: «Ginkgo wzmaga krążenie w mięśniach i zwiększa wytrzymałość».Naczyniowe efekty Ginkgo dotyczą głównie mikrokrążenia i najlepiej zbadano je u pacjentów z jego zaburzeniami. Nawet u osób z chromaniem przestankowym, u których przepływ krwi w nogach jest znacznie ograniczony, przegląd Cochrane nie wykazał klinicznie istotnego zwiększenia dystansu marszu.

Pojedyncze badania na osobach aktywnych fizycznie donosiły o zmianach parametrów tlenowych, ale są one niewielkie i wymagają powtórzenia. Obietnice «pompy» i «wybuchowej wytrzymałości» za sprawą Ginkgo w przedtreningówkach nie mają podstaw w dowodach.

Mit 5: «Ginkgo chroni przed chorobą wysokościową».Pomysł ten opierał się na kilku niewielkich wczesnych badaniach. Jednak w randomizowanym badaniu PHAIT wśród trekkerów w Himalajach Ginkgo nie różniło się od placebo, podczas gdy acetazolamid był skuteczny.

Wytyczne kliniczne Towarzystwa Medycyny Dzikiej Przyrody odradzają stosowanie Ginkgo w profilaktyce choroby wysokościowej. Alpiniści i sportowcy trenujący w górach powinni polegać na stopniowej aklimatyzacji i sprawdzonych metodach, omówionych z lekarzem.

Mit 6–7: szumy uszne i «im więcej, tym lepiej»

Mit 6: «Ginkgo leczy szumy uszne».Ginkgo od dziesięcioleci proponowano przy szumach usznych, tłumacząc to poprawą ukrwienia ucha wewnętrznego. Przegląd Cochrane autorstwa Hiltona i współautorów z 2013 roku nie wykazał dowodów skuteczności Ginkgo u pacjentów, dla których szumy uszne były główną dolegliwością.

Mit 7: «Im większa dawka, tym silniejszy efekt».Dawki w badaniach zwykle wynosiły 120–240 mg standaryzowanego ekstraktu na dobę. Nie ma dowodów, że wyższe dawki dają większą korzyść, a ryzyko działań niepożądanych i interakcji rośnie.

Kolejny powiązany mit — że efekt Ginkgo odczuwa się od razu. Nawet przy wskazaniach poznawczych oficjalne zalecenia przewidują co najmniej osiem tygodni przyjmowania przed oceną, a brak zmian po trzech miesiącach jest powodem, by przemyśleć zasadność.

Mit 8: herbata i sproszkowane liście to to samo, co ekstrakt

Gdy ktoś słyszy, że «Ginkgo badano w badaniach klinicznych», często sądzi, że każdy produkt z Ginkgo będzie miał takie same właściwości. W rzeczywistości niemal wszystkie istotne badania prowadzono ze standaryzowanym ekstraktem, w którym zawartość glikozydów flawonolowych i laktonów terpenowych jest ściśle znormalizowana.

Herbata z liści Ginkgo zawiera znikomą ilość laktonów terpenowych, a sproszkowane liście to nieoczyszczona mieszanina, w której obecne są kwasy ginkgolowe. Przenoszenie na nie wyników badań klinicznych jest nieuprawnione ani co do korzyści, ani co do bezpieczeństwa.

Jeszcze gorzej jest z nasionami, które czasem sprzedaje się jako «superfood»: zawierają one ginkgotoksynę, a ich spożycie w dużej ilości może spowodować zatrucie.

Dla konsumenta wniosek jest prosty: jeśli już przyjmować Ginkgo, to standaryzowany ekstrakt z liści o znanym składzie i od sprawdzonego producenta.

Wnioski redakcji

Większość popularnych wyobrażeń o Ginkgo biloba nie wytrzymuje weryfikacji dużymi badaniami: ekstrakt nie zapobiega demencji, nie poprawia pamięci u zdrowych, nie chroni przed chorobą wysokościową i nie leczy szumów usznych.

Zarazem Ginkgo nie jest «pustym» środkiem: ma aktywność farmakologiczną, a więc i realne ryzyko, zwłaszcza dla osób przyjmujących leki wpływające na krzepnięcie krwi.

Krytyczne podejście do marketingowych obietnic i opieranie się na danych z badań randomizowanych to najlepsza ochrona przed zbędnymi wydatkami i niepożądanymi efektami.

Polecamy również przeczytać «Korzyści z Ginkgo biloba dla sportowców: baza dowodowa», «Komu nie wolno przyjmować Ginkgo biloba» oraz «Bacopa monnieri: co to jest i jak działa».

Bibliografia

1. Solomon PR, Adams F, Silver A, Zimmer J, DeVeaux R. Ginkgo for memory enhancement: a randomized controlled trial. JAMA. 2002;288(7):835–840.
2. DeKosky ST, Williamson JD, Fitzpatrick AL, et al. Ginkgo biloba for prevention of dementia: a randomized controlled trial. JAMA. 2008;300(19):2253–2262.
3. Snitz BE, O'Meara ES, Carlson MC, et al. Ginkgo biloba for preventing cognitive decline in older adults: a randomized trial. JAMA. 2009;302(24):2663–2670.
4. Vellas B, Coley N, Ousset PJ, et al. Long-term use of standardised Ginkgo biloba extract for the prevention of Alzheimer's disease (GuidAge): a randomised placebo-controlled trial. Lancet Neurol. 2012;11(10):851–859.
5. Birks J, Grimley Evans J. Ginkgo biloba for cognitive impairment and dementia. Cochrane Database Syst Rev. 2009;(1):CD003120.
6. Gertsch JH, Basnyat B, Johnson EW, Onopa J, Holck PS. Randomised, double blind, placebo controlled comparison of ginkgo biloba and acetazolamide for prevention of acute mountain sickness among Himalayan trekkers: the prevention of high altitude illness trial (PHAIT). BMJ. 2004;328(7443):797.
7. Hilton MP, Zimmermann EF, Hunt WT. Ginkgo biloba for tinnitus. Cochrane Database Syst Rev. 2013;(3):CD003852.
8. Bent S, Goldberg H, Padula A, Avins AL. Spontaneous bleeding associated with Ginkgo biloba: a case report and systematic review of the literature. J Gen Intern Med. 2005;20(7):657–661.